SMART HOSPITALS ARE REDUCING WASTE IN HEALTHCARE

Pressures on the global healthcare system are more profound than ever. Mandates are enforcing stricter budgets even though demand is increasing, driving healthcare facilities to seek out any source ofpotential improvement that will reduce costs, save time, and improve patient safety. One potential source of improvement is the adoption of new technologies, especially in automation and traceability, such as barcode scanners, machine vision, and radio frequency identification (RFID).

RFID has established itself as a key player in achieving this task by enabling hospitals to wirelessly track both items and people. From surgical instrument to blood samples, RFID is being used to createa network of smart devices throughout these “Smart Hospitals”. RFID-enabled technologies allow for consumable tracking, patient and staff identificationⁱ, medication tracking for error prevention and anti-counterfeitingⁱⁱ, and asset/device trackingⁱⁱⁱ. These solutions ultimately improve patient care, optimize workflow, reduce operating costs, avoid error, and reduce costly thefts. For Original Equipment Manufacturers(OEMs), being able to offer customers “smart products” is crucial to success, and in some cases it even lends to the protection of consumable revenue streams.

RFID-ENABLED SMART MEDICAL CABINETS

RFID-enabled medical cabinets, known as “Smart Cabinets”, are an integral part of a smart hospital’s ecosystem. They are becoming popular among healthcare facilities because they optimize workflow, increase patient safety, and reduce cost. They accomplish this through various means, such as inventory and consignment stock management, tracking high value medical devices, and secure access to pharmaceuticals. They allow hospital personnel to dispense medications quickly, safely, and accurately. In addition, what was once a manual, tedious task, is now automated: every item removed oradded to the medical cabinet is recorded automatically, saving time, and eliminating human error.

With America facing an opioid epidemic, “drug diversion” has become a huge issue in medical facilities. To clarify: Drug diversion involves the transfer of any legally prescribed controlled substance from the individual for whom it was prescribed to another person for any illicit use^iv. Smart medical cabinets can prevent the theft of narcotics by healthcare workers. RFID allows for real time inventory ofthe cabinet making sure that the operator only takes the amount for which they are authorized.

Where are smart medical cabinets being adopted?

Smart medical cabinets are being adopted in any department where efficient inventory management and consumable tracking is critical. This includes:

-     Cath-labs

-     Operating rooms and ICUs 

-     Emergency departments

-     Interventional radiology labs

-     Pharmacies and Clinics

-     Patient floors

How does a smart cabinet work?

1.    Each cabinet is equipped with a reader that records each transaction (i.e., what was removed and who removed it). RFID-enabled cabinets can employ standard EPC Gen 2 Ultra High Frequency (UHF)passive RFID tags and readers, but cabinets can also utilize HF.

 2.    Each item in the cabinet is labeled with a small RFID tag that contains basic information about the item. In some hospitals, items arrive pre-tagged.

 3.    All relevant personnel carry an RFID-enabled access card to gain access to the cabinet. This could be their existing badges (which is usually HF) or a separate access card specific to thecabinet only (which could utilize HF or UHF).

 4.    Often, an external reader is needed to check items in or out of the cabinet as a double verification of items entered or removed.

When integrated with the Hospital’s information system, real-time data can be sent directly to vendors, distributors, and manufacturers giving the entire supply chain an accurate view of inventory levels and usage. This allows supplies to be automatically re-ordered when inventory is running low.

CONCLUSION

Reducing waste and eliminating inefficiencies in healthcare systems is a global challenge. RFID-enabled medical cabinets have proven to be a major source of improvement by reducing manual labor andhuman error involved in manual tacking and monitoring of supplies; reduction of misplaced and stolen items; efficient use of time-sensitive pharmaceuticals that may expire; and elimination of potentiallydangerous recalled drugs. Although smart cabinets can be used in a variety of industries, they are particularly valuable in the healthcare system due to the unique challenges associated with this industry,such as^v:

-     High value medical devices and products

-     Highly unpredictable product consumption due to patient variability

-     Difficult inventory tracking due to urgency of medical procedures

-     Product expiration and tracking issues caused by a lack of accountability for products managed under a consignment process^vi

There are many different ways in which RFID can be used to improve processes and increase efficiencies. Smart cabinets are just one component of the “smart hospital” ecosystem.

 深圳市铨顺宏科技有限公司作为ThingMagic代理商，在向各大运营商、集成商提供ThingMagic全系列产品的同时，公司也一直以专业的技术团队和优质的服务，为广大客户提供全面的RFID设备解决方案建议和高质量的售后服务。公司核心技术团队均有多年的RFID领域从业经验，基于ThingMagic产品，可灵活的根据客户需求，提供最合适的硬件选型和系统设计建议。目前，公司配合各大运营商、集成商已成功的将ThingMagic RFID设备，运用在珠宝管理、生产制造、仓储管理、银行票据、航空航运、服装零售、RFID+WMS、RFID+MES、RFID+无人机等多个领域各种应用中。

  更多产品及解决方案，请访问公司官方网站www.fuwit.com或者来电咨询400-0581-580